第八日，拱石国家公园(Arches National Park)

七月六日，星期五。

很多在美的朋友可能都看到过这么一幅照片：在一个无比大的红色的“锅”的锅缘，立着一个拱石门。这就是拱石国家公园的奇景：“精美拱石(Delicate Arch)”。它不仅是拱石国家公园的地标，也是西部奇特自然风光的地标之一。

拱石国家公园就在Moab城的边上，两地相距仅五英里。拱石公园的特点是数目繁多的形状各异的天然拱石和各种各样的奇石赫然立在大地上，岩石上，悬崖边。据说它是地球上天然拱石最集中的地方。

那拱石公园又是怎样产生的呢？为何集中在科罗拉多高原上？上文已谈到，科罗拉多高原是从海洋里隆升出来的，所以含有盐层。拱石公园这块地域的地表面是很厚的一层岩石，砂石，而这层地表之下是盐层。隆升之后，经一亿多年的地壳运动，下面的盐层开始挪动，错位，从而带动上层的岩石崩裂，坍塌。而雨雪等再带走砂石泥土等，就将这奇型怪状的红色岩石暴露出表面，展现给我们无限的自然风光。

拱石公园是从Moab峡谷进入的。游客还未入园，Moab峡谷就以其棕红色的陡峭岩壁映照在晨阳下衬托在蓝天白云下的美景来迎接游客。进了园后，车子就迅速来一个急拐弯，沿右前方峡谷的崖壁上直冲而去。车子从峡谷底开上了崖壁，并最终上了悬崖顶。

不一会儿，就开始感觉到拱石公园的奇妙。首先来到的是“公园大道(Park Avenue)”。其名字来源于纽约的同名大道，因为纽约的那条大道两旁高楼林立。只见在约一英里长约百来米见宽的通道两旁一“幢幢高楼”林立，巨石直上直下耸立在那里，其景象极了纽约的那条大道。甚是奇妙。

绕过公园大道，就来到独立立在公路右侧的“法院大楼(Courthouse Towers)”，高大耸立，庄严肃穆。下午回程到此地时，居然见到一“老外”架着一大幅相机和一硕大的三角架在此郑重其事地拍摄着法院大楼，实是钦佩。真是美景一个接着一个，目不暇接。

之后，开过了石化沙丘(Petrified Dunes)，来到了下一个景点，“平衡石(Balanced Rock)”。一桃子形状的巨石落在高高的石柱上。我们远远望着，也不敢走近，生怕它不小心落了下来砸着自己。

然后右拐，走上去“窗口区(The Windows Section)”的路。顾名思义，那里该有许多“看得见风景的窗口”。果然如此。我们徒步观赏了南北窗口(South & North Window)，又来到“双口窗户(Double Arch)”。只见一片石林里的一块凹进去的巨石上镶着上下两个巨大的窗户。我们只能仰着头观赏着这窗户及窗户外的风景－－天空及白云。有趣得很，此时居然有一“老外”正躲在“窗户”下石头后的阴影里休息睡觉，想来他正在作着“黄粱一梦”吧。

游完窗口区，回头过了“伊甸园(Garden of Eden)”，我们将去观赏前面提到的精美拱石了。

忘了交代一下Moab和拱石公园的气温。这里尤其炎热，是整个旅途中最热的。白天气温约在100华氏度(接近40摄氏度)。此时接近正午，气温高达105度(从车上温度计读得)。儿子一个尽地叫热。

要欣赏精美拱石可不容易。从停车处到精美拱石要走上一条来回三英里(约五公里)的崎岖陡峭山路。考虑到儿子在高温下吃不消，我让他们娘儿俩待在此地的车子里等我。自然车子不能熄火，必须开着空调。而我则挎上所有的器材，甩手大跨步地去瞻仰那威震海内外的精美拱石了。

去精美拱石的路是在岩石上。我就不停地朝上攀登。爬上岩石后，再走上一段弯曲崎岖的小路。直爬得我汗流夹背，气喘吁吁，全身都湿透了。终于精美拱石快到了。忽然，左前方悬崖上立着一头动物。我立即架好三角架，装上70－300的长镜头。从镜头望过去，原来是一只大角羊(Bighorn，专在悬崖上爬)。刚照了一张，这家伙已跑了无影无踪。不管如何，已留下了那家伙那一副高傲的无所畏惧的形象。现这张照片放大了，就挂在儿子的房间。这是后话。

看完山羊，我继续前走。从一块巨大岩石的背后的栈道转过来，到达栈道的顶端后，我便怔在那里。哇，这是什么？真不敢相信。再次印证了那句名言，“无限风光在险峰”。

请你想象一下：我眼前是一口巨型烧红的大锅，而我正站在这口巨锅的边缘。它确实象极了一口巨锅！你看，它还有那一道一道的纹路，就如刚从模型中铸出来的。锅已烧得通红通红的。不信，摸摸，真的，还温热温热的。至于大小，若将人比作与蚂蚁相当，则这锅就如我们家用的菜锅那么大。

而在这巨型大锅的另一边边缘顶上，则立着那精巧秀丽亭亭玉立的精美拱石，她就如一个硕大的菜锅的耳(把手)端立在那里。远看，她那么的精细，深怕一阵风来就把她折断；而走近她，她是那么的高大雄伟，你必须仰起你的头来端详她。

往精美拱石的边上看，一排 “面团”正立在“菜锅”的边缘上，正准备着下锅呢。

往精美拱石的另一边缘，锅外面望下去，啊，万丈深渊！

明白了，该是玉皇大帝下令将这巨锅端放在这群山峻岭中的一座山峰上，小箩箩们正烧着火，准备下面团，等待着众神仙们来聚会的吧？

面对着这一切，你不得不深深感叹大自然的精巧和造化！不信，您看，连婴儿都被迷住了。在精美拱石脚下，有一家子正端坐在那里。那位父亲还背着一位约一岁大的婴儿，不哭不闹，安安静静地陶醉在这景色里。

回到停车处，不得不告诉儿子及他妈，你们是该走这一趟的。

为了弥补他们的遗憾，我又将他们开到了“精美拱石观景处(Delicate Arch Viewpoint)”远远地看了看精美拱石。真是不能相比。

随后，我们从这岔路折回来，继续往前。中途去看了看“沙丘拱石(Sand Dune Arch)”，最后来到了“魔鬼庄园(Devils Garden)”。

将车停在了路边，就朝魔鬼庄园走去。这里，游客还不少。路上，我们穿梭在上海的“弄堂”里，因为有一堵又一堵的“墙”立在小路的两旁。走了约一英里路，我们来到了“风景拱石(Landscape Arch)”。

风景拱石是什么？它是“一桥飞架南北，天堑变通途”。约长三百多英尺的红色的“桥”架在两端巨石上。

考虑到玩完这里后，我还要去昨日的死马点公园拍日落，以及儿子似乎吃不消这里的高温，我们就未再往前走。在还未遇到“魔鬼”之前赶紧回头离开了这魔鬼庄园。

先将他们娘儿俩送回旅馆休息，而我则启动车子往死马点公园奔去。那里的景色仍如昨日一样的壮丽，甚至更壮观，因为今天的云彩更漂亮。在那，我待了两个多小时，迎来又送走了好几批游客，直至驻守到夕阳落入西山，才依依不舍地离去。